물과 농사 문화가 깊은 중국과 한국 등 동아시아 국가에서 오랜 전통을 갖고 있는 24절기는 계절의 변화를 나타내며 농사 일정과 생활 패턴을 조절하는데 중요한 역할을 합니다. 각 절기는 태양의 위치나 천문 현상에 따라 계산되며, 봄, 여름, 가을, 겨울의 변화를 세밀하게 파악할 수 있도록 도와줍니다. 이 글에서는 24절기가 계절별로 분류되는 것과 의미에 대해 알아보겠습니다.
24절기의 분류
봄 (Spring)
1. 입춘 (立春) - 입춘 (Start of Spring) : 대개 2월 3일 또는 4일 경에 해당하며, 봄의 시작을 나타냅니다. 이 때부터 기온이 점차 올라가며 식물들이 소토를 시작합니다.
2. 우수 (雨水) - 물 깨는 시기 (Rain Water) : 대개 2월 18일 또는 19일 경에 해당하며, 이때부터 봄비가 내리기 시작하여 물이 깨어나는 시기입니다.
3. 경칩(警蟄) - 만물이 겨울잠에서 깨어나는 시기 : 대개 3월 5일 또는 6일 경에 해당하며, 태양의 황경이 345도에 이르는 시기입니다.
4. 춘분 (春分) - 봄철의 정중부 : 대개 3월 4일 또는 5일 경에 해당하며, 낮과 밤의 길이가 정확히 같아지는 시기입니다. 이후 낮이 점점 늘어나고 밤이 짧아지면서 봄이 본격적으로 시작됩니다.
5. 청명 (清明) - 빛나는 밝음 : 대개 3월 20일 또는 21일 경에 해당하며, 이때는 대기가 맑아지고 식물들이 빠르게 성장하기 시작합니다.
6. 곡우 (穀雨) - 물풀이 자라는 시기 : 대개 4월 4일 또는 5일 경에 해당하며, 이때부터 밭이 축축해지며 물풀이 자라기 시작합니다.
여름 (Summer)
7. 입하 (立夏) - 여름의 시작 : 대개 4월 19일 또는 20일 경에 해당하며, 이때부터 기온이 상승하여 여름이 시작됩니다.
8. 소만 (小滿) - 밭의 벼가 다 자라는 시기 : 대개 5월 5일 또는 6일 경에 해당하며, 이때부터 밭의 벼가 다 자라기 시작합니다.
9. 망종 (芒种) - 밀이 이삭을 달기 시작하는 시기 : 대개 5월 20일 또는 21일 경에 해당하며, 이때부터 밀이 이삭을 달기 시작합니다.
10. 하지 (夏至) - 여름의 절정 : 대개 6월 5일 또는 6일 경에 해당하며, 이때가 해가 제일 길고 낮이 제일 길어지는 시기입니다.
11. 소서 (小暑) - 한여름의 시작 : 대개 6월 21일 또는 22일 경에 해당하며, 한여름의 시작을 나타냅니다.
12. 대서 (大暑) - 한여름의 한창 : 대개 7월 6일 또는 7일 경에 해당하며, 가장 더운 시기를 나타냅니다.
가을 (Autumn)
13. 입추 (立秋) - 가을의 시작 : 대개 7월 22일 또는 23일 경에 해당하며, 이때부터 낮과 밤의 길이가 점점 짧아지면서 가을이 시작됩니다.
14. 처서 (處暑) - 한여름의 종말 : 대개 8월 7일 또는 8일 경에 해당하며, 한여름이 점차 끝나가는 시기를 나타냅니다.
15. 백로 (白露) - 이슬이 내리기 시작하는 시기 : 대개 8월 23일 또는 24일 경에 해당하며, 이때부터 이슬이 내리기 시작합니다.
16. 추분 (秋分) - 가을의 정중부 : 대개 9월 7일 또는 8일 경에 해당하며, 낮과 밤의 길이가 정확히 같아지는 시기입니다.
17. 한로 (寒露) - 추위가 시작되는 시기 : 대개 9월 23일 또는 24일 경에 해당하며, 추위가 시작되어 물기가 많아지는 시기를 나타냅니다.
18. 상강 (上强) - 추위가 점점 강해지는 시기 : 대개 10월 8일 또는 9일 경에 해당하며, 추위가 점점 강해지는 시기를 나타냅니다.
겨울 (Winter)
19. 입동 (立冬) - 겨울의 시작 : 대개 10월 23일 또는 24일 경에 해당하며, 이때부터 겨울이 시작되어 기온이 점차 낮아지는 시기를 나타냅니다.
20. 소설 (小雪) - 작은 눈 : 대개 11월 7일 또는 8일 경에 해당하며, 작은 눈이 내리기 시작하는 시기를 나타냅니다.
21. 대설 (大雪) - 큰 눈 : 대개 11월 22일 또는 23일 경에 해당하며, 큰 눈이 내리기 시작하는 시기를 나타냅니다.
22. 동지 (冬至) - 겨울의 절정 : 대개 12월 6일 또는 7일 경에 해당하며, 이때가 해가 제일 짧고 낮이 제일 짧아지는 시기입니다.
23. 소한 (小寒) - 한겨울의 시작 : 대개 12월 21일 또는 22일 경에 해당하며, 한겨울의 시작을 나타냅니다.
24. 대한 (大寒) - 한겨울의 한창 : 대개 1월 5일 또는 6일 경에 해당하며, 가장 추운 시기를 나타냅니다.
이와 같이 24절기는 한국과 중국의 전통적인 달력에서 사용되는 시간 분류 체계로, 자연의 변화와 농사 일정을 파악하기 위해 중요한 역할을 합니다. 각 절기마다 특정한 기후와 자연 현상이 나타나므로, 농사와 생활 습관을 조절하는 데에 활용됩니다. 자연의 변화를 읽는 지식을 습득하여 우리의 생활에 반영해 보면 좋겠습니다.